I. Dezessete anos essa noite: 6350 dias

Foram 6350 dias.

Seis mil trezentos e cinquenta dias – entre o 19 de julho de 1992 e o 6 de dezembro de 2009.

Dezessete anos, 4 meses e 18 dias.

Entre o penta e o hexa, um tempo que transformou o inconsciente coletivo da nação rubro-negra, assim como a identidade do Flamengo aos olhos de sua própria torcida e dos rivais de todos os cantos do Brasil.

Naquela tarde em que Júnior erguia a taça do Campeonato Brasileiro de 1992, fechou-se um capítulo não apenas da história do Flamengo, mas da história do futebol do Rio e do Brasil.

Personificada em Júnior, despedia-se toda a geração rubro-negra que compôs um dos maiores esquadrões de jogar bola que o mundo já viu. Era um derradeiro e brilhante espasmo, lindo e triste como o Réquiem de Mozart.

Talvez não soubéssemos ainda: o Rio e o Brasil nos despedíamos também do Rio de Zico, de Dinamite, de Washington & Assis.

No vácuo dos anos que se seguiriam, o Mengo e o Rio submergiriam no pântano da indigência, da truculência, da incivilidade.

E o Flamengo iniciou ali um martírio que mudou para sempre a imagem da massa rubro-negra, diante de si mesma e dos rivais apaixonados.

Os anos mágicos do Flamengo cessaram. Assim como o Rio que, num arrastar cada vez mais espantoso, deixou de ser a maravilha cantada em verso e prosa e perdeu muito de sua charmosa carioquice.

O Rio de Jobim passara.

O Rio de Nélson Rodrigues passara.

Tudo ficou como uma memória fugidia, etérea, como um drible do Mané.

PS 1: A foto que ilustra este texto foi tirada daqui.

PS 2: Este texto inicia uma curta série sobre o Flamengo, o futebol do Rio e do Brasil pós-92.